SJM: Stell Dich doch bitte kurz vor und sag uns, was Deine Funktion in der Band ist.
Ich heisse Helge Wagner und bin Sänger + Gitarrist von Skinny Norris. Ausserdem bin ich noch die Tipse der Band - mehr schlecht als recht...

SJM: Ihr habt ja schon eine ziemlich lange Bandgeschichte. In dieser Besetzung gibt es euch laut eurer website seit 2000. Kannst Du uns die entscheidenden Entwicklungen seit dem kurz darstellen ?
In der aktuellen Vierer-Besetzung gibt es uns seit Frühjahr 2002. Vorher waren wir für einige Zeit zu dritt. Der neue Gitarrist heißt Kai-Steffen Müller. Wir nennen ihn aber lieber "Müll-Boy". Die Zeit zu dritt war OK aber wir wünschten uns eigentlich wieder einen zweiten Gitarristen. Es fand sich aber einfach niemand, der in jeder Hinsicht richtig gut passte. Dann trafen wir aber auf den Müll-Boy und es funkte sofort: Liebe auf den ersten Blick! Wir haben ziemlich viel Spaß und es ist geil wieder zwei Gitarren zu haben - rockt mehr und man kann die Arrangements vielschichtiger gestalten. Na, und er ist ein echt lieber Kerl.

SJM: Wieviel Eurer Zeit investiert Ihr in die Band und was macht Ihr im "richtigen" Leben ?
Wir stecken schon eine Menge Zeit in die Band. Zum Beispiel wohnen unser Bassist und ich in Wiesbaden und müssen immer nach Giessen zum Proben fahren. Das ewige Autobahn-Geschrubbe nervt schon wir werden aber meistens durch eine coole Probe entschädigt. Ansonsten: Ich hänge schon viel am Telefon und im Internet wegen Aufnahmen, Konzerte checken und die ganzen Kleinigkeiten, die sich so hochsummieren... Dann müssen ja auch immer wieder neue Songs her. Obwohl ich mich dazu nicht beschwehren sollte: Ich schraddel eh immer auf meiner Gitarre rum. Wahrscheinlich kann ich gar nicht anders. Was wir machen: Unser Schlagzeuger Thorsten ist Krankenpfleger, Kai-Steffen macht in Tontechniker. Bassist Guido und ich studieren Kommunikations-Design.

SJM: Du schreibst die Musik und die Songs. Ist das gerecht ;-) ? Inwieweit sind die anderen Bandmitglieder an der Entstehung der Songs beteiligt ?
Na ja, es ist ja nicht so, daß die anderen keine Songs schreiben dürften. Es hat sich eher dahin entwickelt, dass ich irgendwann alle Stücke geschrieben habe. Das kann sich auch wieder ändern. Es sind doch immer nur Phasen im Leben. Alles ändert sich.
Ganz fertig schleppe ich eigentlich selten einen Song an. Die Grund-Riffs kommen schon alle von mir, die anderen denken sich dann aber ihre Parts aus und wir optimieren und basteln rum bis wir das Gefühl haben, daß es maximal rockt. Es ist wichtig, dass so "Spaß-Parts" drin sind, also Sachen, die sich cool spielen lassen oder zu denen man schön abgehen kann. Wenn wir sagen "cool, das geht so Anthrax-mässig ab, dann bleibt der part auch im Lied. Ich finde, Songs schreiben ist so Kinder-Scheiße wie Spielen oder Malen. Sich etwas Cooles ausdenken und Spaß haben.

SJM: Worum geht es in Deinen Texten ?
Keine Ahnung... Meine Texte drehen sich halt auch nur um Dinge, die ich erlebt habe - um was auch sonst? Es gibt glückliche Liebeslieder, traurige Liebeslieder, kleine Geschichten aus der Kindheit, Songs über Freunde oder solche kleinen alltäglichen Ausschnitte, die keine dolle Message transportieren, sondern einfach nur an eine Atmosphäre erinnern, die dich bewegt hat. Oft sind sie auch so eine Art Therapie: Du hast Kummer und steckst deine Gedanken darüber in einen Song. Danach kann es ein Bisschen mehr verarbeitet sein, manchmal... die Themen suchen sich aber oft einfach ihren Weg in einen Song: Ich habe ein paar Zeilen, füge sie mit einem Refrain zusammen. Zuerst sind es nur Assoziationen, aber nach und nach macht es immer mehr Sinn. Es ist auch schon vorgekommen, daß ich nach Jahren plötzlich feststellte: Ach das habe ich damit wohl gemeint! Es gibtbisher bei uns keine vordergründig politischen Texte, aber auch das könnte sich ändern.

SJM: Was sind Deine/Eure Lieblingsbands/Musiker und als wie groß würderst Du selbst deren Einfluss auf Eure Musik bewerten ?
Das ist schwierig... wir haben eine Million Einflüsse. Natürlich hört jeder von uns so viele unterschiedliche Sachen. Da ist es schwer einen gemeinsamen Nenner zu finden. Ich kann eigentlich nur für mich selber sprechen: Ich mag sehr gerne vieles aus den Sechzigern, also Beatles, Byrds, The Who etc. Dann höre ich im Moment gerne die zweite von Promise Ring, alles von den Queens Of The StoneAge und viele elektronische Sachen. Enon und die neue von Evan Dando finde ich sehr cool und Montana Chromeboy, die Freunde von uns - aber auch wirklich geil sind! Ach ja: ich mag auch noch sehr Bossa Nova von Gilberto, Getz und Jobim mehr so die Brasilien-Posse. Und Exotica-Platten aus den 50ern und 60ern... Du merkst, es könnte noch endlos weitergehen... Und das dann für vier verschiedene Leute... Wir können ja mal die top400 von Skinny Norris Ins Netzt stellen.

SJM: Wie kam die Zusammenarbeit mit Timo und Unter Schafen zustande ?
Er fragte uns so ca. 1999, also gerade als wir uns aufgelöst hatten, ob wir einen Song für Einen Sampler hätten. Wir hatten noch vier Stücke, die frisch aufgenommen und nicht veröffentlicht waren. Wir gaben ihm Smoking (was not made for me) für den Sampler, er hörte die anderen Stücke, mochte sie und wir haben uns so kennengelernt. Den Rest kennst Du ja: Wir nahmen noch drei weitere Lieder auf und veröffentlichten sie als "youšll get used to it".

SJM: Wie würdest Du die Entwicklung von "youšll get used to it" zur "gilrs from the magazines" Split beschreiben ?
Wie ich gerade gesagt habe, setzt sich "youšll get..." ja aus Stücken zusammen, die zu dem Zeitpunkt ganz neu waren und welchen, die nicht mehr ganz so neu waren. Wir haben diese EP als Bindeglied zwischen der Zeit vor der Band-Trenung und danach bezeichnet. Vorher waren wir zu viert, dann zu dritt. Beide Phasen sind auf der "youšll get used to it" vertreten. Musikalisch war sie vielleicht noch ein Stück kantiger und auch ungeschliffener produziert. Ich denke, man merkt vor allem den drei neueren Songs auf der 10" an, daß wir uns nach der Pause erst einmal orientieren mußten. Für uns war da die Devise: Jammen und kucken, was dabei herauskommt also everything goes. Wir mussten erst mal alles zulassen, um uns neu zu definieren und die Verbindung zu unserer Vergangenheit neu zu knüpfen. Auf der "girls from the magazines" sind zwar auch zwei Stücke, die wir schon länger im Live-Programm hatten, insgesamt fällt sie aber ein ganzes Stück runder aus, finde ich. Während wir die Songs für die Split aufgenommen haben, kam unser neuer Gitarrist zu uns und arbeitete auch noch ein Bißchen an den Stücken mit somit ist sie nun die Verbindung zwischen Skinny Norris zu dritt und wieder zu viert. Jetzt planen wir eine LP, die dann den Kreis schließen würde, mal sehen... Unsere Momentane Entwicklung ist weg von zu viel Verzerrung hin zu etwas, was man Power-.Pop nennen könnte. Aber wie gesagt: Everything goes.

SJM: Wie viele andere Bands, scheint Ihr es ja auch nicht zu mögen, wenn man Euch (als zB "Emo") in eine Schublade steckt. Ich sehe ein, dass diese Kathegorisierungen dem künstlerischen Wert der eigenen Musik nicht gerecht werden (in dem Song Fuck hast Du das ja lustig und treffend bemerkt). Glaubt Ihr nicht, dass solche Bezeichngen trotzdem auch hilfreich sind ? zB um Leute auf Eure Musik aufmerksam zu machen ?
Emo mir egal. Dieses Lied "Fuck" ist nicht so militant gemeint. Es ist auch nur so eine Assoziationskette. Es ist ein Song, der ein Wenig angenervt ist von manchen Strukturen in diesem Komischen Misch-Mosch aus Underground und Kommerz in dem sich die Viele im Moment bewegen. Wir machen unsere Musik und labeln sie nicht. Wer es Emo nennt, soll es tun bis ihm ein besseres Wort einfällt.

SJM: Schliesslich wird mit solchen Begriffen wie dem leidigen E-Wort auch eine gewisse Szenezugehörigkeit signalisiert. Fühlt Ihr Euch als Teil irgendeiner Szene ? Oder findet Ihr das doof ?
Ich wüsste nicht in welcher Szene ich sein sollte. Hardcore-Szene? Emo-Szene? Action-Figur-Sammler-Szene? Wir haben Freunde in Giessen und Wiesbaden und überall sonst... Keine Ahnung vielleicht ist das unsere Szene?

SJM: Wie viele Folgen der Drei Fragezeichen besitzt Ihr ? Hört Ihr das heute noch (das Durchschnittsalter der ??? Hörer soll ja so bei 26 liegen) ? Und wenn ja, was sind Eure Lieblingsfolgen ? Und ( jetzt kommt die Gewissensfrage:) CD oder MC ?
Ich habe gar nicht so viele. So ca. 15 Platten. Keine MCs, keine CDs. Strictly! Meine Lieblingsfolge ist, glaube ich, der "Karpatenhund", weil ein Swimming-Pool vorkommt.

Danke für das Interview, Stefan!

(Stefan Kersten)