So schwer es mir fiele, den Namen dieser Band zu übersetzen, so schwer finde ich es auch, deren Musik zu beschreiben. Während der Opener "privacy had s bad ticker" nach einem sphärischen Ambient-Intro noch recht eindeutig eine Post-HC Platte verheist und zwar schräg aber recht eingängig rockt, so ist spätestens beim zweiten Stück "faceless cowboy" klar, dass hier mehr zu erwarten ist. Monotoner Drumbeat, flächige Keyboards, dann sägende Postcore-Gitarren und Sprechgesang, der klingt als käme er von weit her, verbreiten eine verstörende Athmosphäre. Trozdem hat der Song eine Melodie, die mich gefangen nimmt. Die Drums beginnen voran zu treiben und man ist wieder zurück im Rock-Kontext. Es folgt "Fountain", mit seinem gleichmäßigen Beat fast tanzbar, nachdem es erst eine Sonic Youth gerechte Noise-Gitarrensalve abgefeuert hat. Und immer diese ambientartigen Keyboards und verschachtelten Drums. Komplex sind die Songs von ATBL, dunkel und warm. Und grob lässt sich die Band schon im (Post-)Hardcore einordnen. Doch setzen ATBL auf Innovation und neue Sounds. Der vom Label versprochene Mix aus Wave, Electronic, Screamo und Ambient, trifft es ganz gut. Verzweifelter verzerrter Gesang, mal verhalten, mal ausbrechend, die Gitarren bohrend und treibend, dazu Drumsounds die gepaart mit sphärischen Synthesizern eine beunruhigend ruhige Atmosphäre verbreiten und mich regelrecht einlullen. Durchbrochen wird das ganze von relaxten, melodischen Piano-Parts und kreischenden Noise-Elementen. Die Musik dieser Jungs aus Rhode Island ist trunken, energetisch, ruhig, düster und rockend zugleich. Dennoch ist die Platte für komplexern HC, wahrscheinlich gerade wegen der aussergewöhnlichen Instrumentierung, recht zugänglich. The Faint oder Depeche Mode meets North of America hab ich irgendwo gelesen, kein ganz schlechter Vergleich, auch wenn ATBL ihren sehr eigenen versponnenen Sound verbreiten. Zugegebenermaßen bedarf es allerdings schon einiger Durchgänge, aber wenn man sich erstmal daran gewöhnt hat, dann ein lässt es einen nicht mehr los. "Privacy had a bad ticker" oder "faceless cowboy" haben sich bereits zu richtigen Ohrwürmern entwickelt, die ich tagelang mit mir herumschleppe. Level Plane hat mal wieder eine großartige innovative neue Band aufgetan. Das Vinyl dieser feinen Scheibe erscheint im Mai bei Nova Recordings.
(reviewed by S)

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"faceless cowboy"